Geert Degrande (fan2.be): Dat Union na veertien speeldagen in de Jupiler Pro League aan de leiding staat, is na de vorige twee seizoenen waarin de Brusselaars telkens tot op de laatste speeldag meestreden voor de titel nauwelijks nog een verrassing te noemen. Maar dat de stand in de Bundesliga en in La Liga respectievelijk wordt aangevoerd door Bayer Leverkusen en FC Girona hadden wellicht weinigen verwacht. En ook in de Ligue 1 is er sprake van een verrassing. De stand werd tot vorige speeldag aangevoerd door OGC Nice, de enige ploeg in de Franse hoogste divisie die dit seizoen in de competitie nog geen enkele wedstrijd verloor. De nieuwe Italiaanse coach Francesco Farioli en de van Atalanta overgekomen Franse Ivoriaan Jérémie Boga, die als voetballer al bij heel veel verschillende clubs aan de slag was, hebben een groot aandeel in het succes van de rood-zwarten.
Een filosoof als coach
Afgelopen weekend speelde OGC Nice 0-0 gelijk op het veld van Montpellier. Daardoor verloor het zijn leidersplaats van PSG dat met 0-3 ging winnen op het veld van Reims, dankzij een hattrick van Kylian Mbappé, die dit seizoen al aan 13 keer de netten bol zette. Dat belet niet dat Nice het nog altijd uitstekend doet. Het team won zeven wedstrijden en speelde vijf keer gelijk. Eén en ander kan te maken hebben met de komst van de 34-jarige Italiaanse coach Francesco Farioli. Die heeft een heel atypisch profiel en mag absoluut een buitenbeentje genoemd worden in het Europese topvoetbal. Hij voetbalde zelf nooit op enig niveau en studeerde filosofie en sportwetenschappen. Via baantjes als keeperstrainer en coach van twee ploegen uit de Turkse competitie belandde hij vij Nice dat hij meteen een herkenbare identiteit gaf. Eén van de sleutelspelers van zijn ploeg is de in Marseille geboren 26-jarige Ivoriaanse flankspeler Jérémie Boga, die de jongste weken blijk gaf van een uitstekende vorm..
Omzwervingen
Nice legde afgelopen zomer 18 miljoen euro op tafel om Jérémie Boga weg te halen bij Atalanata Bergamo. Daar blonk hij vorig seizoen uit nadat hij voordien flink wat omzwervingen had gemaakt bij diverse clubs. Hij begon te voetballen bij een amateurploeg uit de buurt van Marseille en werd er op 17-jarige leeftijd opgepikt door Chelsea. De Londense Blues verhuurden Boga achtereenvolgens aan Rennes, het Spaanse Granada en Birmingham City. In 2018 koos hij dan voor een definitieve overgang naar het Italiaanse Sassuolo. In de Serie A speelde hij voor die club 98 wedstrijden, waarin hij achttien keer scoorde. Vervolgens ging het dus naar Atalanta; de ploeg van Charles De Ketelaere. En daar haalde hij opnieuw een dermate hoog niveau dat Nice dus dat aanzienlijke bedrag voor hem veil had. Boga schoot bij de rood-zwarten niet meteen als een raket uit de startblokken, maar dat had vooral te maken met een blessure. Op 22 september maakte hij echter de winning-goal voor de 0-1 zege van Nice in de derby tegen Monaco. Dat was de echte start van zijn seizoen, want sindsdien verdween hij niet meer uit de basis. In de wedstrijd tegen Marseille gaf hij de beslissende assist voor het winnende doelpunt en hij scoorde zelf de openingstreffer in de vorige week met 2-0 gewonnen wedstrijd tegen het Rennes van Rode Duivel Arthur Theate. Coach Farioli heeft al herhaaldelijk aangegeven hoe belangrijk Boga ondertussen geworden is voor Nice omwille van zijn goede passing en zijn scorend vermogen. Het is uitkijken of Boga, die ondertussen 11 interlands speelde voor Ivoorkust waarin hij één keer scoorde, dat ook op de volgende speeldag in de thuiswedstrijd tegen Toulouse zal kunnen tonen.
Hoe laat is de Carrefour Borgloon open op vrijdag?
