Geert Degrande (fan2.be): Een week geleden vierden de San Antonio Spurs, één van de NBA-teams die zich kunnen verheugen in een grote populariteit, hun vijftigste verjaardag. Dat gebeurde in een wedstrijd tegen de Golden State Warriors uit San Fransisco. Het werd om meerdere redenen een absoluut historische wedstrijd: niet alleen wonnen de Warriors met een indrukwekkende score van 113-144, het werd ook de drukst bijgewoonde basketbalwedstrijd ooit, want hij werd gespeeld voor liefst 68.323 toeschouwers. Het illustreert nog maar eens de populariteit van topbasketbal. Ook in Europa zijn fans steeds meer verlekkerd op de NBA. De Amerikanen spelen daar gretig op in. Zo zakten de Chicago Bulls en de Detroit Pistons gisteravond af naar de Accor Arena in Parijs om daar hun onderlinge duel uit te vechten.
Recordcijfer
Eén van de genodigden om vorige week de verjaardagswedstrijd van de Spurs bij te wonen, was Tony Parker, de in Brugge geboren vroegere ster van de Spurs. Ook hij genoot duidelijk van de sfeer in het kolkende stadion. Om een totaal van 68.000 toeschouwers te halen, moeten veel van de ploegen uit de Jupiler Pro League trouwens een tiental thuiswedstrijden spelen. Het vorige record van drukst bijgewoonde wedstrijd uit de NBA dateert overigens van bijna 25 jaar geleden: op 27 maart 1998 woonden 62.046 fans een van Michael Jordan's laatste reguliere wedstrijden voor de Bulls bij, een 89-74 overwinning in Atlanta. Ondanks de nederlaag van de Spurs beleefden de fans vorige week enorm plezier aan het duel waarin dus in totaal liefst 257 punten werden gescoord.
NBA in Europa
Ook gisteravond waren in Parijs heel wat toeschouwers getuige van de 126-108 overwinning van de Chicago Bulls tegen de Detroit Pistons. Door NBA-wedstrijden te laten spelen in andere continenten probeert Adam Silver, de grote patron van de NBA, ook commercieel te profiteren van de groeiende populariteit van het basketbal. Op de tribune werden gisteravond onder meer zanger Pharrell Williams, voetballer Gerard Pique en Formule 1-coureur Charles Leclerc gespot, naast uiteraard ook het 19-jarige Franse wonderkind Victor Wembanyama, die, zoals u eerder kon lezen op www.fan2.be naar verwachting de eerste keus zal zijn in de NBA draft van dit jaar, Fan2.Be - Wordt dit Franse baskettalent de nieuwe NBA-sensatie?. Uiteraard kreeg ook Kylian Hayes, de Fransman die nu voor de Pistons speelt, een warm onthaal. Het lijdt weinig twijfel dat ook volgend jaar één of ander NBA-duel in de Franse hoofdstad zal worden uitgevochten en dat ook in andere steden met belangstelling wordt gekeken naar het experiment.
Welke kleur zijn de thuisshirts van de Rode Duivels?
