Geert Degrande (Fan2.be): SK Lommel miste in de Challenger Pro League uiteindelijk op het nippertje de Promotion Play Offs en moet zich tevreden stellen met de Relegation Play Offs. Het team strijdt dus niet mee om de promotie naar de Jupiler Pro League, maar moet anderzijds in principe ook niet vrezen dat het in de laatste tien matchen van het seizoen nog zwaar in de problemen komt. De teleurstelling over het missen van een plaats bij de eerste zes is begrijpelijkerwijs erg groot bij de supporters, maar in een interview met Het Belang van Limburg stipte CEO Mike Green aan dat het team op sportief vlak een pak verder staat dan een jaar geleden. En ook op financieel vlak moeten de Limburgse groen-witten zich geen zorgen maken. Volgens een bericht van de nieuwssite De Rijkste Belgen heeft sjeik Mansour bin Zayed Al Nahyan zopas het kapitaal van SK Lommel opgetrokken met 16 miljoen euro.
Nog tien wedstrijden kleur geven aan het seizoen
Volgens Mike Green was SK Lommel naast Club NXT, RSCA Futures, Jong Genk en SL16FC (jong Standard) eigenlijk het vijfde jeugdteam in de Challenger Pro League, aangezien de gemiddelde leeftijd van het elftal waarmee de Limburgers de strijd aangingen met Lierse slechts 21,3 jaar was. Als die jonge spelers hun droom willen waarmaken om ooit op het allerhoogste niveau aan te treden, en misschien ook verder willen kijken dan de Jupiler Pro League, moeten ze volgens Green ook in de degradatieplayoffs in staat zijn om het beste van zichzelf te geven en tegelijk nederig te blijven. De zevende plaats in de stand aan het einde van de reguliere competitie betekent niet dat Lommel de vijf andere teams in de play downs zomaar zal overvleugelen. De Nederlandse linksback Sam De Grand, die overkwam van Jong Genk en aan de Gestelsedijk een contract ondertekende tot 2025 liet in Het Belang van Limburg optekenen dat de groep er alles aan zal doen om aan elke wedstrijd te zullen beginnen met de juiste ingesteldheid om zo aan het einde van het seizoen toch nog de nodige kleur te geven.
Geen geldzorgen
Ondertussen moet het team van voorzitter Harm van Veldhoven zich alvast ook geen zorgen maken over de oplopende verliezen. Vorig seizoen incasseerde de club een verlies van 11 miljoen euro waardoor het overgedragen verlies opliep tot 21 miljoen euro en de club aankeek tegen een negatief eigen vermogen van 7 miljoen euro. Daarom was vers kapitaal nodig en volgens de nieuwssite De Rijkste Belgen is dat nu ook aangebracht. Sjeik Mansour bin Zayed Al Nahyan zou 16 miljoen euro vers geld in de club hebben gepompt, nadat hij vorig jaar over de brug kwam met 11 miljoen euro. Mansour is de vice-premier van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE), één van de rijkste mensen ter wereld en via City Football Group heeft hij belangen in verschillende voetbalclubs, waaronder natuurlijk de Britse topclub Manchester City FC, maar ook teams als Melbourne, Troyes en Palermo. De ambitie blijft bij SK Lommel om op een verstandige manier met het geld om te gaan en het plan te blijven volgen om binnen de drie jaar naar de hoogste voetbalafdeling op te klimmen. Maar eerst moet het dus nog tien keer aan de bak in de degradatieplayoffs, die voor de groen-witten vanavond beginnen met een wedstrijd op het veld van jong Standard.
Wie is de oprichter van Unico Tongeren?
